北京时间11月16日,火箭主帅迈克-德安东尼在接受espn记者tim macmahon采访时确认:球队今年夏天引进的强力新援克里斯-保罗,将于明天上午客场对太阳的比赛中复出,以首发身份上场打20分钟左右。
火箭队刚刚在昨天主场113-129负于猛龙,但在此之前,他们刚刚完成了一波6连胜,目前以11胜4负仅仅落后卫冕冠军勇士半个胜场,高居西部第二。因此,说保罗的回归是久旱逢甘霖,那绝对是夸张了。不过,保罗的回归,肯定会让火箭如虎添翼,这一点相信任何人都不会反对。当然,它也难以避免会为火箭的制服组带来一些待解的课题。
保罗复出所带来的利好
espn今年休赛期曾对联盟各队的引援进行了一番预测,结果保罗压倒保罗-乔治,被认为是最佳引援。在参与预测的44位小组成员当中,有15人将第一选票投给了保罗,最终他获得了109分的总积分,高过乔治的101分,吉米-巴特勒的72分,以及戈登-海沃德的60分、保罗-米尔萨普的19分。可见,在权威媒体眼中,保罗和火箭的联姻是受到看好的。
那么保罗的加入,对于目前这支火箭来说,具体都有哪些好处呢?
首先,保罗可以最大程度缓解哈登肩上的压力。上赛季,哈登常规赛总共打了2947分钟,仅仅落后于森林狼队的两位年轻核心唐斯和维金斯,高居联盟第三。其34.2%的回合占有率则排名联盟第四,排名前三的分别是威斯布鲁克、考辛斯以及德罗赞。
大量的上场时间和“事必躬亲”的打法,在赛季初体力饱满时体现得还不明显,但随着赛季的深入,势必造成球员的疲劳,进而导致比赛效率的下滑。
数据不会说谎:上赛季全明星周末之前,哈登场均得到29.3分8.3个篮板11.3次助攻,投篮、三分球和罚球命中率分别为44%、35.3%和85.2%,在场净胜分值为场均+7.6分。然而到了全明星后,以上数据分别变为:28.7分7.8个篮板11次助攻,43.8%、33.2%、83.2%,以及+5分。虽然幅度不大,但每一项都出现下滑,已经足以说明问题。
在常规赛的最后一个月,哈登的投篮命中率跌到了42%,场均28分的得分是所有月份当中的最低值。分区半决赛对马刺的最后一战,他11投2中只得到10分7次助攻倒有6次失误,火箭以一场惨败灰头土脸地结束了整个赛季的征程。赛后有人质疑哈登放弃比赛,其实哪有什么放弃,哈登只不过是累了而已。
本赛季,因为保罗的伤停,这样的情形有愈演愈烈之势:截至今天之前,哈登本赛季总共打了545分钟,出手316次,投丢176球,三分出手165次,罚球出手139次,总共得到461分,送出154次助攻,出现76次失误,包括36%的回合占有率,全部高居联盟第一!
在大家夸赞哈登“真mvp”的同时,是否也曾对他如此下去能否持久感到担忧?而保罗的回归,则能最大程度上缓解他的压力。
其次,保罗的回归,还能增加火箭阵容轮换的选择。本赛季,火箭基本上采取的是七人轮换,除了五名先发球员之外,只有pj-塔克和卢克-巴莫泰是稳定轮换阵容中的一员,除此之外,就只有时不时需要轮休一下的老将内内了。保罗的回归,会让球队的常规轮中增加一名球员,组合方案也一下子增加了不少。
按照德安东尼赛季开始前的计划,火箭每场比赛会让保罗上场32到33分钟,哈登则是34分钟。在德安东尼的预估中,保罗和哈登每场比赛会联袂出场18分钟,他将确保每一分钟场上都有其中一人掌控比赛,这相比之前哈登下场之后,让得分后卫埃里克-戈登来客串组织,无疑效果会好上许多。
本赛季,火箭先发五虎共同出场的时间长达165分钟,排名第二的阵容组合为哈登、阿里扎、巴莫泰、塔克搭配内内,只在场上存在过不到47分钟。可以想象,按照德安东尼的计划,尽量“分摊”登炮二人的出场时间,球队自然会出现比以往多得多的轮换选择,让对手的防守更难布置。
火箭队本赛季的板凳得分场均只有26.1分,这一数据在联盟所有30支球队当中排名第27位,有了保罗,戈登就可以回归替补席,担任板凳匪徒。要知道,上赛季他可是联盟最佳第六人得主,而火箭上赛季场均39分的板凳得分也是联盟前五的水准!
另外,保罗的加入,也能丰富火箭的战术套路。作为nba有史以来最优秀的纯控卫,保罗是那种自带体系的球员,过去10年时间里,以他为核心的球队,只有一次错失季后赛的经历。因此,他的到来,可以让德安东尼的战术板上,一下子多出n种变化。
而且,保罗还是全联盟最擅长中距离投篮的球员,而禁区以外,三分线以内,恰恰是火箭进攻战术当中,最薄弱的一环。
在加盟火箭的新闻发布会上,曾有记者向保罗发问:“你是联盟中距离最准的球员之一,而这正是火箭最欠缺的。你觉得你能为球队带来怎样的改变呢?”
保罗当时的回答是:“我再也不投中投了!”虽然说这话时,保罗一脸严肃,但却引来满堂大笑,因为很明显,他是在开玩笑。德安东尼也随即补充:“他的中投能力联盟顶尖,任何规则都有特例。”
德安东尼口中的规则指的是莫雷的“魔球理论”,在这套理论中,强调得分效率更高的三分球和篮下进攻。不过,火箭中距离攻击能力的疲软,除了战术上的选择之外,和火箭队的人员配置也有直接关系。
在目前火箭队的轮换阵容当中,安德森、戈登、阿里扎,包括塔克和巴莫泰,都是不错的远投手,但几乎无一例外没有中距离威胁,中锋卡佩拉更是完全不会投篮,除了哈登时不时能完成一记后撤步跳投,就只有老将内内可以接球在15英尺的距离上完成出手。
数据显示,上赛季全明星赛后,保罗一共尝试了149次中距离跳投,而同期的火箭,全队中投出手数也只有147次。保罗的中投不仅在他的出手当中占据着相当高的比例,而且效率也十分惊人。
过去五年时间里,保罗的中投命中率达到48%,在联盟所有至少尝试了750次中投的球员当中,排名高居第一。上赛季,保罗的中投命中率更是超过了50%,是联盟所有中投次数超过200次的球员当中,唯一达到这一标准线的球员。
如今,联盟各队都在重点加强对三分球和禁区之内的防守,有保罗这样一位中距离投篮的大师级人物作为补充,火箭的进攻将更加难以防范。
最后,保罗的回归,会让火箭的防守更上层楼。火箭本赛季战绩出色,一个重要的原因就在于防守的提升。上赛季,火箭场均失109.6分,排名联盟第26位,每百回合丢109分,联盟第18。本赛季截至目前为止,火箭场均失104.6分,联盟第10,百回合丢105.5分,联盟第12。
这其中,卡佩拉的进步,以及塔克、巴莫泰两名防守悍将的加入,起到了关键作用。但是,顶替保罗首发的戈登,-3.6的防守真实正负值,却仅仅在全队的15位在册球员当中排名第12,甚至就连安德森(-1.3)都要比他好上许多。
而保罗,则是当今联盟一号位上的最好防守者,或许没有之一。数据显示,上赛季火箭队的防守尖兵帕特里克-贝弗利真实防守正负值在联盟所有同位置球员当中排名高居第二,而保罗呢?排名第一!用他来顶替戈登进入首发阵容,火箭防守质量的提升,自然可以预见。
保罗复出所带来的疑问
说了这么多好处,再来泼点冷水。保罗的复出,对于目前阶段的火箭来说,真的只有利好么?
首先一点,也是当初交易刚刚发生时就第一个闪现在人们脑海当中的念头:同样习惯大量控球在手的保罗和哈登,真的可以兼容么?
保罗自打进入联盟以来,还从来没有过和持球型侧翼搭档的经历。不知是否有意,无论是在黄蜂还是快船,他身边的主要配置都是防守型中锋、挡拆型大前锋,以及3d型侧翼,而类似哈登这样的队友,他还从来都没有遇见过。
保罗是自带体系的球员,但在以往的比赛中,他也一直操持着球队的进攻掌控权。到了火箭,如何学会放弃掉一部分球权,在哈登身边打无球进攻,将是他要面临的一大难题。
而对于哈登来说,虽然生涯之初曾在雷霆主打得分后卫,身边有威少和杜兰特这样的超级明星兼球权掌控者作为队友,但当时的他,也只打出一个超级第六人的水准,和如今这位mvp热门人选不可同日而语。换句话说,他也许能打无球,但真要无球,还能打出现在的水准么?
在目前保罗所参加过唯一一场常规赛比赛当中,灯泡组合之间也的确没有展现出令人信服的化学反应,甚至可以说,有些挣扎。
在那场对勇士的比赛当中,虽然火箭队122-121一分险胜,保罗和哈登也联手送出了21次助攻,但灯泡组合的首秀,却难言美丽。哈登总体来讲发挥还算正常,23投10中拿到27+6+11的数据,保罗却9投2中只得到4分。他发挥最好的那段时间——第四节开始阶段那波追分潮,哈登恰恰不在场上。
那场比赛,火箭队之所以能取胜,很大程度上是因为替补席上戈登、塔克和巴莫泰合计34投21中,飙下58分。而火箭最希望看到的,保罗和哈登之间的连线,则几乎没有。
那场比赛的最后几分钟,保罗一直坐在场下,这一方面是因为他膝盖有伤,另外他和哈登的兼容性不好,也是急于收获一场胜利作为赛季开门红的德安东尼,做出如此安排的一个初衷。
如果哈登和保罗之间难以兼容,那么很快就会引发第二个问题:球队的更衣室气氛以及场上的化学反应。
保罗今年夏天离开快船之后,布雷克-格里芬第一时间与球队续签五年顶薪合同,在此前的种种报道中,也都有过关于二人矛盾的传闻。保罗并不是一个个性随和的人,对于胜利的渴望,以及对于比赛质量的严格要求,都让他成为了一个“不那么好相处”的队友。他和格里芬之间虽然从来没有爆发过任何冲突,但谁都知道两个人的关系并不亲密。此外,他和快船的另外一位明星队友德安德鲁-乔丹,也曾经发生过一些微小的嫌隙。
哈登呢?似乎也不是那种和每一个人都能打成一片的球员,前几个赛季,和德怀特-霍华德之间的“失败婚姻”,就是一个很好的例子。
其实篮球场上本来就是这么回事,当你不断赢球时,怎么都好。而一旦球队陷入挣扎,各种疑惑和不满的情绪也就随之滋生,这时候再有媒体跟着煽风点火,结果也就可想而知了。
即便没有矛盾,仅从技战术角度分析,保罗回归之后,火箭全队都必定要配合他做出一系列相应的调整,在火箭目前这套阵容已经打得顺风顺水的情况下,很有可能会出现一些战力上的“倒退”。而这样的结果,反过来也会对队内气氛起到消极作用。
好在,从当初敲定交易时,哈登、保罗就对此有着足够的心理准备。两个人整个夏天都泡在一起,一起玩耍,一起吃饭,一起看演唱会,一起去野球场上虐菜,为的就是增进感情,培养默契。
而且,保罗和哈登都已经品尝过太多独木难支的痛苦,两个人对于胜利的渴望会帮助他们坚定信念,扫清前进路上可能出现的障碍。为了冠军,两个人都愿意做出牺牲和改变。
另外,灯泡组合让人感到乐观还有一个重要的理由:相比之前的热火的詹韦连线,哈登和保罗拥有明显更好的投射能力。哈登职业生涯拥有36.5%的三分球命中率,保罗更是高达37%。上赛季,保罗的远投命中率是生涯最好的41.1%,这其中还包括很多高难度的运球急停干拔。
任何一套全新阵容,都必定要面临着磨合的阵痛。当初热火三巨头搭档的第一年,用了差不多半个赛季的时间,才逐渐找到感觉。哈登和保罗当然也要为困难做好充分的思想准备。只要他们头脑清醒,足够耐心,相信终有一天会品尝到甜蜜的滋味。
最强火箭出炉,十连胜在招手?
虽然面临着一些疑问,但一支拥有保罗的心火箭,留给人们更多的还是期待。接下来,他们将会迎来一段不算艰苦的赛程,如果能够拿下周日客场对灰熊的比赛,说不定他们可以收获一波十连胜,这对球队的顺利磨合、平稳过渡,显然会是一件好事。
保罗选择在明天客场打太阳时复出,一个重要的原因也在于这是一场相对轻松的比赛,不过打完这场球之后,他们马上就将碰上一块难啃的骨头——灰熊。
灰熊本赛季凭借顽强的防守和提速的进攻,目前7胜6负排名西部第七。10月29日,火箭曾在孟菲斯89-103遭遇一场惨败。那场球,哈登面对重重夹击,19投6中只得到20分。这次有了保罗的分担,相信对手不敢再肆意包夹,火箭也将更有理由拿下比赛。
如果能从孟菲斯全身而退,那么接下来的一系列比赛,就会轻松许多:在太阳和灰熊之后,火箭接下来的9个对手分别是:掘金、尼克斯、篮网、步行者、湖人、爵士、开拓者、鹈鹕和黄蜂,在12月16日主场对马刺的比赛之前,他们的对手当中并没有一支实力和状态俱佳的真正一流强队。理想情况下,可以用一波11连胜,迎接对马刺的德州内战。
当然,说到最后,常规赛的几场连胜并不是火箭队的真正目标,他们的终极目标仍然是总冠军,最大假想敌,自然是勇士。至于在保罗的协助下,火箭能否击败勇士?也许能,也许不能。但即便不能,这也必定会是他们通往目的地的重要一步。